Language Centres at a Crossroads

There is a growing demand for online courses in Finland now: universities' administration is very interested in organizing online courses, and students eagerly enroll for them. Some teachers became online teachers only; however, there exists some reluctance to work online among teachers. Among the main concerns that the online teaching arises are resources needed.

Creating and teaching online courses is a relatively new form of work for many teachers. Most of the teachers do not have any extensive experience in online studying or teaching, hence they often educate themselves in the process. While doing so, it appears that the time spent on creating an online course is enormous. In addition to this, teaching an online course requires a different skill set from a teacher in comparison with traditional classroom teaching. How much time is needed to make a quality online course? What is this time spent for? Can teaching be automatized? If it can, who stands behind this process and how much effort does it take to make it automatized? In other words, what resources does the online teaching require?

We invite you to discuss the issue of resources needed for online teaching. The culture of online teaching and studying is a new form of work for many of us and it is barely regulated. Therefore, a discussion of possible rules and regulations concerning the resources is something that might help us on the way of building this new and very promising culture of university online learning.

Популярность онлайн курсов в Финляндии стремительно растёт: руководство университетов очень заинтересовано в их организации, а студенты с большим энтузиазмом регистрируются на такие курсы. Некоторые преподаватели работают только в онлайн режиме. Однако, значительная часть преподавателей настороженно воспринимает это веяние. Основные опасения, касающиеся онлайн преподавания, связаны с распределением ресурсов.

Онлайн преподавание - это сравнительно новый вид работы для многих преподавателей. В основном, у преподавателей нет большого опыта работы или обучения онлайн. В результате, многие изучают методы работы во время создания онлайн курсов самостоятельно, что требует значительных временных ресурсов. В добавок к этому, для успешного преподавания онлайн преподаватель должен обладать несколько иными навыками, чем для стандартного преподавания. Сколько же времени нужно для создания качественного онлайн курса? На что уходит это время? Можно ли автоматизировать преподавание? Если можно, то кто стоит за этой автоматизацией и каких усилий это требует? Другими словами, какие ресурсы нужны для организации онлайн обучения?

Мы приглашаем вас обсудить вопросы ресурсов, необходимых для онлайн преподавания. Культура онлайн преподавания и обучения сравнительно молодая и не совсем отрегулированная. В связи с этим, обсуждение возможных правил и норм касающихся ресурсов необходимо для строительства новой и очень перспективной культуры онлайн обучения в системе высшего образования.

Обсуждение будет проходить на английском языке.

Dr Merja Karppinen, DSc (Econ), is the director of the joint Language Centre of LAB University of Applied Sciences and Lappeenranta-Lahti University of Technology LUT in Finland. During her versatile international career, she has worked as an academic and/or in business in Australia, Denmark, Finland, France, Japan, Latvia, Russia, and South Korea. While living many years in Japan she has developed a special interest in communication between humans and robots. Her academic field is International Business with specialization in cultural differences (Japan/Asia).

Olesia Kullberg, MA is a senior lecturer of English and Russian at the joint Language Centre of LAB University of Applied Sciences and Lappeenranta-Lahti University of Technology LUT. She has been creating and teaching online courses since 2013 and at the moment is teaching 80% of her courses online.